“冲突？”秦牧目光一冷，“你是说，这只是更大阴谋的一部分？”
林枫点了点头，声音压得更低：“没错。你是否想过，军方为何会在这样一个暴露的设施中进行如此重要的实验？这本身就很不合理。事实上，有不少势力早已盯上了那项技术，而军方故意放出一些虚假的情报，吸引各方势力前来争夺。他们想利用这种混乱，筛选出哪些势力对他们构成威胁，同时清理一批隐藏的敌人。”
秦牧陷入了沉思。林枫的情报让他意识到，自己已经陷入了一场复杂的博弈之中，甚至有可能已经被各方势力所利用。
“那么，杜林的目标是什么？”秦牧问道。
林枫摇了摇头：“目前还不清楚。但我可以肯定的是，杜林绝不会简单地满足于一份技术数据。他肯定还有更大的野心。而你，秦牧，你必须小心。他在培养你，可能是为了让你成为他争夺权力的棋子，但一旦你失去了价值，他会毫不犹豫地抛弃你。”
秦牧点了点头，心中对杜林的戒备更加深了一层。他知道，在这个复杂的局势中，他唯一能依靠的只有自己。
“谢谢你的情报。”秦牧站起身来，准备离开。
林枫笑了笑，摆了摆手：“这只是我们的一次交易而已。记住，青石城的水很深，小心别被卷进去太深。”
秦牧没有回应，只是转身离开了酒吧。他的心中已经有了下一步的打算。回到住处后，秦牧开始为即将到来的聚会做准备。他知道，三天后的聚会，将会是一次重要的机会，但同样可能是一场巨大的陷阱。
时间很快来到了聚会当天。聚会的地点设在青石城最顶级的私人俱乐部，那里平时只有城中的权贵和精英才能进入。秦牧按照邀请函上的地址来到了俱乐部，门口的保镖经过严格的检查后，才允许他进入。
俱乐部内部极为奢华，墙壁上挂满了珍贵的艺术品，水晶吊灯散发着柔和的光芒，整个大厅中弥漫着高档香槟的气息。秦牧走进大厅，看到里面已经聚集了不少城中的权贵和精英人物，他们或是举杯交谈，或是在私密的角落低声商议着什么。
秦牧注意到，杜林也在场，他正与几名穿着华丽的商人交谈，脸上挂着惯常的笑容。杜林的眼角瞥到秦牧进来，向他微微点头示意。
秦牧在一旁站定，观察着周围的动静。他知道，这样的聚会看似平和，实则暗藏杀机。各方势力在这里博弈，可能一个不经意的动作或一句话，就会引发一场难以预料的冲突。
就在秦牧观察周围时，一个身穿华丽礼服的女人走到了他的面前。她有着精致的面容和优雅的气质，举手投足间透着一股自信的魅力。女人微笑着对秦牧打招呼：“你就是秦牧吧？我听说过你的名字，很高兴见到你。”
秦牧微微一愣，随即礼貌地点头：“是的，你是？”
女人轻笑了一声，伸出手：“我是苏澜，青石城西区最大的能源公司的副总裁。”
秦牧与她握手，心中却在快速分析这个突然出现的女人。苏澜的身份显然不简单，她所在的能源公司在青石城的影响力颇大，而她本人能够在这个位置上立足，也绝非寻常人物。
苏澜打量了秦牧片刻，眼神中透着一丝兴趣：“我听说你最近在青石城的竞技场表现不凡，而且还完成了一些极具挑战性的任务。真是个值得关注的新人。”
秦牧礼貌地笑了笑：“谢谢夸奖，我只是尽力而为。”
苏澜眼中闪过一丝玩味：“别谦虚了。在这座城市中，能像你这样快速崭露头角的人不多。我很欣赏你这样的能力，如果有机会，我们可以深入谈谈，或许在未来的某些项目中，我们能够合作。”
秦牧点了点头：“我也期待有这样的机会。”
就在两人交谈时，秦牧突然感觉到一股不寻常的气息。大厅