吴王抚着母亲的冰冷棺椁，再看淑妃面上的笑靥丽色，心中恨意滔天。
“吴王，你还是个孩子。”林媛故作怜悯：“真是可怜啊，小小年纪失去了母亲。不过没事的，以后还有本宫照顾你，皇后娘娘也会对你好的。”
吴王咬牙切齿。半晌，他冷冷质问林媛：“淑母妃，珍母妃是因为得知了七年前的旧事，和我母亲起了争执，最终酿成惨剧。孤想请教淑母妃，那七年前的旧事，是否淑母妃也知晓呢？”
林媛眉头一挑。
不愧是吴王！是她低估了这个孩子！
不同于赵王资质平庸，吴王一眼就能看透事情的关键！没错，那四个护卫都是她赠给珍妃的，其中就有那姓陈的内监！
七年前刺杀一事，她果断地射杀楚华歆，却留下了她身边的心腹内监，以备来日所用。
陈内监对楚华歆忠心耿耿，自然对林媛恨之入骨。他当年卷入刺杀一事本要被处死的，被林媛救下捡回一条命后，林媛将他安置在辛者库中做粗活。他并不知林媛打得什么算盘，只是忍辱负重并伺机报复。
直到来了北塞，林媛将他赠与珍妃。
他知晓淑妃与珍妃两人水火不容，以为是个机会，就将自己所知的自以为是林媛的把柄全盘托出，报给了珍妃。
结果珍妃知晓了当年事，大怒之下勒死叶绣心。
若是不揭出当年事，如今的珍妃仍然是叶绣心的恩人。吴王看穿了这一点。
吴王满面恨色，云丹目色冷冽地盯着林媛的脸。
“吴王，你也看到了，这件事，本宫的确很后悔。是本宫中了淑妃的圈套。”云丹蹲下去，两手握住了吴王的手：“吴王，淑妃母子咄咄逼人，前朝右丞相等文臣都支持东宫。若是你不肯再相信我，以你一个人的势力，你是断断斗不过这个阴狠的女人的！还有你那深受父皇赏识的太子弟弟！”
吴王静默不言。
林媛冷眼瞧了半晌，嗤鼻道：“本宫懒得与你们费口舌……吴王，你猜对了，此事一开始就是本宫的设计！但那又怎样呢？吴王，你看看你都在做些什么！冯怀恩几个扶持你也就罢了，珍妃云丹，她是外邦和亲皇女！她杀了叶绣心，不单是因为旧怨，亦因她想到独享你登位的从龙之功。她想成为你的依靠，你的养母……”
“吴王，你这样做是引狼入室，我们秦国的皇室轮不到外人插手。就算我与太子最终死在你手里，我也不希望看到百年之后，由吐蕃的女人来掌控我们大秦的朝堂。你姑母温庄大长帝姬现在是蒙古的敬文太后！她就是和亲的皇女，先可汗的大妃。你知道这叫做什么吗？这是窃国！……”
吴王的脸色渐渐变了。
“胡言乱语！”云丹一手扣住林媛手腕：“淑妃一张利嘴，吴王殿下不可听她胡言！哈，淑妃！你竟也承认了！是你想要叶氏的命，所以才设计了这么一出……吴王，你听到了么！是她亲口所说的……”
“够了！”吴王睁着一双血红的眼睛：“我母亲死了！”
他大口大口地喘息：“淑母妃，珍母妃，这里是我母亲的棺椁。她不会希望被打扰。”
“吴王殿下……”珍妃还欲再劝。
林媛拂袖离去。
林媛很快回了自己的营帐。
事实上，如珍妃所言，她在吴王面前的所言的确是胡话。拓跋弘防云丹防得紧，在她嫁入秦国的第一日就按着祖训赐下汤药，断她子嗣。如今纵容她和吴王深交，不过是贪图吐蕃蒙古的援手。
云丹在一开始扶持吴王时，明白自己身份，并没有奢求有朝一日能够取代叶绣心。她只是给自己的将来找个依靠，不至于老来凄惨。
但日子久了，野心也就大了。
十日之后冯怀恩与吴王两人领兵，攻打乌鞘岭。
吐蕃兵马不曾跟随。
林媛凝望大军出城，唇角含着笑侧过面去：“珍妃，看起来你赌输了。”
横亘在吴王和珍妃之间的不仅仅是杀母之仇，还有野心与背叛，这些都让他们无法再相互信任。
吴王不能够忍受珍妃想要掌控自己的欲望。
云丹面色麻木。她定定地看了半晌，转身道：“吴王是个倔强的孩子。算了，这宫里没娘的孩子多了去，不是只有他一个。”
林媛眸色一冷，倒是能进能退。
随即在珍妃背后笑道：“赵王和八皇子么……本宫等着珍妃的好消息呢。”
宫中赵王已有十七岁，一年前娶了两位侧妃，按律出宫建了府邸。七皇子的生母张氏对林媛还算忠心，旁人想要离间怕是不容易。八皇子如今只有六个月大，是皇帝出征的前几日一位不甚得宠的嫔位怀上的，生产的时候母亲难产而死，八皇子勉强活下来也是个病秧子。
遂八皇子并不得父亲看重，有东宫和吴王夺嫡热闹，几乎没人会记得还有一位八皇子。
“今日是叶氏棺椁回京的日子吧？”林媛问左右道。
叶绣心扶灵回京是皇室秘闻，不敢传扬出去，只由淑妃一手操持。林媛命人将棺椁从地窖里抬出来时，恰逢前线匈奴人退兵，是攻打乌鞘岭的好时机。吴王和冯将军早早带兵出征，没来得及给母亲送丧。
叶绣心的生命止于北塞。她死在珍妃云丹手中，同时死在林媛手中。
昭毅太后叶氏，乾武帝“四后”之一。她在乾武帝驾崩的三个月之后追封为皇太后，又在短短数月之后被废名位。五十多年后，秦国后世的君主感念吴王讨伐匈奴、驻守北塞多年立下的赫赫战功，将他的生母叶氏恢复了皇太后的名分，牌位重新迁进太庙，享万世香火供奉。
叶绣心一生坎坷，不甘于命运，奋起相争却终究湮没在乾武朝的宫廷搏杀中。她是斗争的失败者，然而论及死后哀荣，她最终得到了她应得的。
这一生并非不值。
正史记载，乾武朝后宫中，皇妃林氏、叶氏不睦已久。然而另外一种传说却同时流传下来——林氏、叶氏曾经结拜姐妹，十余年相互扶持，最终各为其子，叶绣心因夺嫡而死。
“都安置好了，换了金丝楠木的棺木，绝不会辱没了恭悫温妃的身份。”初雪从容微笑：“再请娘娘示下，是用妃位仪式陪葬，还是用贵妃？”
“用贵妃礼。”林媛沉了声色：“好歹是吴王生母……谁都不知道将来龙椅上坐着的人会是哪位皇子，若吴王登位，我和东宫的下场自不必说，叶氏也必将被尊太后的。初雪，我已经累了。”
十年前的嫔妃相争，她尚且游刃有余。如今夺嫡大业，她已经力不从心。
皇子之间的战争，实在是太残酷了。
她望着远处云丹疲惫离去的身影，突然感觉自己也累得掌不住。
她靠在两个侍女肩上被扶了回去，半夜时分，无故受凉得了风寒。这一病又是半个月。
只是寻常的风寒，拓跋弘并未担心。如今战事焦灼，四周都是上战场杀敌的武士们，林媛一介女流什么忙也帮不上还娇娇弱弱地病倒了，自己都觉得不好意思，独自窝着养病不敢叨扰任何人。
乌鞘岭一战并不顺利。
吴王到底年小，不过是跟在冯怀恩身后罢了。好在他心性坚韧，被匈奴人围在峡谷中时并没有乱了分寸，后有来了援军，乌鞘岭在十日之内夺下。