荒野的夜晚孤寂、寒冷。
就在这时，天空中厚厚的云层散开，颜色陡然变化，昏黄中，光亮透过云层，照耀着大地。
不知何故，外面狂风大作，飞沙走石电闪雷鸣。一时间，天空中降下大量酸性的雨水，太阳重新出现，在风暴阴霾中如末世燃烧的日轮，大地笼罩在一片血红之中。
诺瓦从未见过如此诡异的景象，震惊了半天。或许是本能的反应，或许是雨水让皮肤有了反应，她想到应该找到一处地方躲雨。
诺瓦奔上了一个小山岗，依靠在一面石壁后，举目看向四周。空气中弥漫着微微酸味，雾气在更远的地方压向大地，可视范围骤减。
随后，诺瓦看到不远处好像有明亮的东西，篝火的影子在晃动，不远处应该有个村子。她当即高兴起来，快步走过去。
靠近后她才发现，那里有个山丘后倒塌的桥洞。这座桥看上去是过去时代巨大立交桥的遗迹，她甚至能辨认出桥面的沥青和上面斑驳的划线。
村子里住着几户人家，外面被大片的灌木林挡住了，看不太清楚，但诺瓦肯定，这地方就像个离尘不离城的世外桃源，在蛮荒旷野显得那么不协调。
诺瓦的视力在黑暗中也能看清数百米外的东西，她看到这里的人们种了几块菜地，有人为的篱笆，她还隐约听到狗叫声。
通往桥下几米深的洞口处，她察觉到有人手持武器放哨，武器简陋粗糙，多半是农具改造的，她决定靠过去问问情况。
对于她的到来，放哨的人很惊慌，高声喊叫几声，便立刻敲响了铁钟。听到声音远远传出后，几户人家自然害怕，纷纷停下工作跑掉了，惊慌逃进屋时重重关上门，力道之猛，让天花板上的灰泥簌簌脱落。
诺瓦默默看着，有些不知所措。
一天的经历令她相信，这个时代人们生存的压力远超想象，这些人是在自保，躲避危险，看起来此地也经常被恶徒的暴力袭扰，并不安全。
这种情况让人唏嘘不已，但拦不住诺瓦的脚步。她必须要找个地方休息，度过长夜，最好能与当地人聊聊天，更清醒地认识这个世界。
诺瓦鬼魅般出现在别人家的院子里，当她站立于人们面前时，村民纷纷陷入奇怪的状态，激发了身心最深处的生理反应，有的抱头颤抖，有的痛哭流涕，像是看到了什么极端可怕的事物。
诺瓦理解他们见过太多残酷的事，无法保持理智，心中只剩下恐惧。在这个秩序崩塌的时代，连家庭这种基本形态都难以组织起来，人类最大的生存障碍变成了人类自身。
除了生存，人类不会有其它的选择，而要想生存，各种发展必然会被限制，甚至无限期停止。想要过上前文明时代的那种生活，无疑是种奢望，恢复旧时代的高光，肯定非常艰难。
在诺瓦的不断解释和安抚后，这群村民不那么害怕了，愿意相信面前的女人只是个荒野游民，只想找个地方歇脚，并不是什么坏人。
其实他们也很清楚，暴徒们都是成群结伙的，不可能这么孤单随意一个人游走。所以在短暂交流后，一户人家接待了她，但并不是很情愿。
院子里足有十几个人，诺瓦看到，这些人身上似乎存在某种疾病，满身红斑，肿胀如豌豆，被称之为毒血芥癣。