海军专题会议之后,方时俊在王士珍的陪同下拜访了镇国公载泽。
载泽是载沣的胞弟,是晚清海军一个极为重要的人物。
甲午惨败之后一个比较短暂的时期,满清中枢萌生了不要海军的念头,海军衙门被撤销。原先反对海军的“清流派”入主中枢,吊诡的是。这些曾经反对建设海军的人摇身一变,主导了随后的海军建设。直隶总督王文韶负责具体执行。但基本是吃“现成饭”。因为甲午一战虽然北洋海军被消灭了,但李鸿章时期订购的舰船还有尚未交付者,而且。清廷中枢为了填补北洋海防,从南洋及福建急调了一批舰船北上。
从南洋水师调来的有“开济”“南琛”“南瑞”巡洋舰,从福建水师调来的有“福靖”鱼雷巡洋舰,这些军舰大多是19世纪80年代所建造,“开济”等三舰属于旧式巡洋舰,技术等级不高,但在当时的满清海军家当里,已经属于最精锐的军舰了。
1896~1898年间,满清又购买了一些新的战舰,最著名的就是“海字舰”,一共五艘,分别从英国手里买的“海天”“海圻”,从德国买的“海容”“海筹”“海琛”,均属于较先进的巡洋舰,其中“海天”“海圻”排水量4300吨,其余三舰为2950吨。
“海天”号命运多舛,1904年在舟山触礁搁浅,算是报废了,“顶梁柱”就剩下了四艘。
王文韶是个滑头,思想保守,对于建设海军没有兴趣。那个时候,海军建设没有章法,建设的理念停留在甲午前的“防海”上,没什么长进。
新政实施以来出现了一些变化,最明显的是海军开始统一编制,成立了巡洋、长江两大舰队。直到1909年,破天荒地成立了海军部,第一任海军大臣就是这个载洵。满怀重建大清海军梦想的载洵曾拿出了一个添造头等战舰(战列舰)8艘,巡洋舰20艘的宏伟计划。并且与美国进行了先期的磋商,准备在美国贷款购舰。美国人基本答应了,但条件是贷款必须在美国建造舰只,中国派遣人员去美国接受培训。
比起王文韶,载洵是有眼光的,因为当时的美国海军已经崛起了,在跟德国争第二,美国的战列舰比德国的技术强,跟英国各有千秋。但随着蒙山军反清战争的胜利,这个计划随即泡了汤。
必须说,海军的两次起义比起各派系的陆军来说,保存仅有的一点海军种子的心思是主要的,这是站在国家立场上行为,龙谦深为明白此点。所以,龙谦进京后给萨镇冰发了署名电报,对海军舰队在武昌、九江等地的避战行为深表赞赏,认为是站在国家利益的高度采取的行动,识大体、顾大局,他本人及军委会深表感谢。并且恳请萨镇冰出于国家利益的考虑,摒弃前嫌,为了国家的海军建设重新出山。随后,龙谦再次给没有跟随孙文出国避难的黄钟瑛以及蹲守广东的李准去了电报,邀请黄、李等人北上,共商海军建设大局。
早已投靠蒙山军的李准抱病来了北京,但萨、黄等人未至。
方时俊认为,请出载泽的表明意义大于实际意义,如果载泽答应为新朝效力。将彻底打消萨镇冰等人的顾虑,有利于最大限度地网罗人才。
但载泽因其家世,与新朝合作的可能性很小。载泽的妻子是隆裕太后的胞妹叶赫那拉静荣,他跟哥哥光绪既是兄弟。也是连襟。据说皇室内部将丢失江山的罪责落在了去世的慈禧身上。而隆裕太后与静荣都是慈禧的嫡亲侄女,如果没有慈禧对龙谦的信任重用。蒙山军不至坐大到用三个月时间便颠覆了大清的铁桶江山。为此,叶赫那拉家族成为了爱新觉罗家族的罪人。据说静荣深恨龙谦,比其姐隆裕太后尤甚。
方时俊给载泽带的礼物是他旧有的府邸。那个时候,载泽一家还“屈居”于恭王府。与载沣、隆裕住在一所大院子里。
新朝权贵、一等卓越勋章的获得者、海军总司令方时俊要见载泽,就算载泽心里一万个不愿意,那也是不能不见的!
方时俊给了载泽龙谦的亲笔信,待他看完,方时俊对载泽说,“先生可以搬回原先的府邸了,聘卿先生已安排好这件事了。此来是想跟先生谈一谈海军方面的事情。我知道就您的立场。肯定是不愿意跟我们合作的。但是,我希望先生认清形势,满清已经成为了历史,一个以汉族为主导的。各族共和的新中国即将成立了。龙谦先生多次讲过,满族也是中华民族的一员,满族主导的满清三百年的历史也是中国历史的一部分,我们虽是不同的民族,却都有一个共同的名字叫做中国人。在抗击外国的侵略中,满族官兵也曾付出重大牺牲,他们都是中华民族的烈士,新中国要建立英烈祠,祭奠历朝历代为国捐躯的英烈,其中理应有满族英烈的地位。一句话,在满族权贵们拥护新国家的前提下,国家不再追究满清当权者的一切过失,而且,国家欢迎满族同胞在新政府任职。我知道先生曾任海军大臣,曾率队考察过列强的海军,还跟美国政府就海军问题洽谈过合作,所以,我奉龙先生之命前来拜访先生,欲请先生屈就海军司令部高级顾问之职,我们一同建设新中国的海军。不知先生意下如何?”
载泽在他这一辈权贵中算是开明人士,1905年曾参加五大臣宪政出样考察,次年回国后极力鼓吹实施君主立宪,并组织了一帮人编纂宪法草案,算得上清廷真心推行宪政的人物。起初他对龙谦领导的蒙山军突然起兵造反是深恨的,认为龙谦是典型的忘恩负义欺负孤儿寡母的典型,是现代版的曹操司马懿杨坚。清廷无奈退位后,载泽目睹了几个月里北京的变化,心境又有了很大的改变,他不同意善耆、溥伟等人私下组织宗社党小团体密谋复国的举动,其根本原因是对于国家的理解有所区别。在善耆等人眼里,国家已经亡了,但载泽却认为不过是改朝换代而已。
这里插一段肃亲王善耆的介绍。此君也是满清权贵中少有的能员,他是满清现代警察制度的奠基人,人很开明,曾领导民政部主导的全国人口调查,这算是历史上的第一次。光是民政部设计的调查表格就有七十余种,而且善耆制定了科学文明的调查方法,严禁下属乘机勒索敲诈百姓,这件工作刚开始就因为内战的爆发而终止了,现在却被江云领导的国安总局所接手。
载泽没有答应方时俊的延请,但也没有彻底拒绝。“赐还”自己的宅邸当然是好事,对于出任海军司令部高级顾问他要想一想,更要与朝廷商量。不过,十天后,载泽写信给方时俊,答应了方时俊的要求,其间如何与宗室们商议不得而知,但在元宵节后载泽正式到铁狮子胡同海军司令部上任了,他是第一个接受“伪职”的宗室成员。
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